從古至今,人類對速度的追求和探索從未停息。飛機、火車、輪船、汽車……傳統(tǒng)交通工具的行駛速度正在被一次次刷新。日前,中國航天科工集團公司對外宣布,將研制時速2000公里以上的“超級高鐵”,消息傳出后,立即引發(fā)社會各界的高度關(guān)注和廣泛討論。
傳統(tǒng)火車的輪子是放在軌道上的,要跑到每小時2000公里以上的速度,什么樣的“超級高鐵”才能辦到?西南交通大學首席教授張衛(wèi)華說,所謂“超級高鐵”那一定是在真空磁懸浮環(huán)境下開行的列車,只有運用這樣的技術(shù)才能在理論上達到如此的速度。不過,到目前為止,還沒有這樣的試驗數(shù)據(jù)產(chǎn)生。
“傳統(tǒng)火車的速度越快,阻力就會變得越大,車輪和軌道的黏著力會降低,所以當速度提高以后,車輪和軌道就無法產(chǎn)生足夠的摩擦力,進而速度就會受影響,如果再遇上軌道上有冰霜時,速度也會受影響。”張衛(wèi)華認為,要突破現(xiàn)在高鐵速度發(fā)展瓶頸,首先要解決兩個問題。一要改變傳統(tǒng)輪軌列車的輪軌黏著極限的制約和公網(wǎng)運行的極限速度、波動速度的制約。二要克服列車運行速度越高所帶來的空氣阻力越大的問題,所以運用磁懸浮技術(shù)是未來高鐵發(fā)展的方向。
“運用此項技術(shù)后,當磁懸浮列車在真空管道中高速行駛時,能夠極大地減弱空氣阻力對列車的影響。”張衛(wèi)華說,雖然我國高鐵起步較晚,但目前我們的高鐵發(fā)展速度是最快的,里程和所生產(chǎn)出的高鐵列車也是最多的,現(xiàn)在全國每天發(fā)送的高鐵大概有4300列,這充分說明我國的高鐵技術(shù)已相對成熟穩(wěn)定,一些科研機構(gòu)正在嘗試用不同的模式進行更高速度的機車試驗。
“目前有三種磁懸浮技術(shù),一種是德國發(fā)明的電磁懸浮技術(shù),上海磁懸浮列車、長沙和北京在建的磁懸浮列車均應(yīng)用此類技術(shù);第二種是日本發(fā)明的低溫超導磁懸浮液氦冷卻(零下269攝氏度)技術(shù),在實驗室試驗跑過每小時603公里的紀錄;第三種是高溫超導磁懸浮,與日本低溫超導磁懸浮技術(shù)不同,高溫超導磁懸浮采用液氮冷卻(零下196攝氏度),工作溫度得到了提高?!睆埿l(wèi)華認為,日本低溫超導磁懸浮技術(shù)的優(yōu)點是超導能力特別強,缺點是溫度很低,不容易長距離實現(xiàn)穩(wěn)定,因為低溫超導是電動懸浮,在速度沒有起來的時候,機車就浮不起來,也不好控制。
據(jù)了解,2000年,西南交通大學超導技術(shù)研究所教授王家素和王素玉研制成功載人高溫超導磁懸浮實驗車。但因受經(jīng)費限制,從2001年到2011年的10年時間里,高溫超導磁懸浮幾乎沒有大的應(yīng)用進展。
“目前,該項技術(shù)已解決高溫超導的原理和物理性能。”張衛(wèi)華說,高溫超導磁懸浮是利用丁扎原理,解決了在低溫環(huán)境下很難長距離實現(xiàn)的平穩(wěn)問題,該種技術(shù)穩(wěn)定性好,可以實現(xiàn)往上、下、左、右方向都能平穩(wěn)移動。但在幾百公里范圍內(nèi)還能不能讓機車懸浮在那里,從理論到實際應(yīng)用的過程中,還有更多的技術(shù)難點等待發(fā)現(xiàn)和解決。同時,機車在低壓環(huán)境下的超導磁懸浮及線性電機驅(qū)動特性也缺乏相關(guān)實驗研究,除考慮磁懸浮列車高速下的懸浮穩(wěn)定性外,還需要考慮磁懸浮列車驅(qū)動系統(tǒng)在低壓環(huán)境下的穩(wěn)定性。
“目前國家已對時速為五六百公里的磁懸浮列車研究立項。未來,超高速列車的速度應(yīng)該會逐步達到音速和超音速?!睆埿l(wèi)華認為,要達到這種速度,一定是在真空環(huán)境下進行。目前西南交大實驗室正在不遺余力地研究高溫超導列車,其目的就是把傳統(tǒng)輪軌技術(shù)改成高溫超導技術(shù),充分解決輪軌的限制和機械問題。同時,針對此項技術(shù),學校實驗室正在搭建一條時速為400公里的跑道線,預(yù)計今年年底或明年初就能進行試驗。理論上,讓試驗機車在試驗線上跑到1500公里的時速是有可能的。(記者 李曉東)